降低视觉搜索技术门槛，AI 公司 Clarifai获得 3000 万美元融资

根据创业研究公司CB Insights 的数据，在过去五年中，超过140家AI 领域的公司被收购，仅在今年就有40家公司被收购。主流的技术公司购买了大量的人才，除此之外，一些较大的科技公司还可以轻松访问庞大的计算资源和大量的数据，以研发深度学习系统。人工智能初创公司Clarifai 希望通过专注于单一服务来减缓小公司AI 人才流失的问题。

10月25日，Clarifai 获得了3000万美元B轮融资，由Menlo Ventures领投，Square Ventures、Lux Capital参投。截止目前，Clarifai 累计融资达4125万美元。该公司计划利用这笔钱扩展其深度学习的图像识别技术。

Clarifai 创立于2013年，总部设在纽约，致力于为开发人员提供照片元数据标记功能，以便其他公司通过算法来识别照片中的对象。开发人员可以通过算法来搜索目标，或上传照片来寻找类似的图片。  

目前Google和Pinteres等公司构建了视觉搜索技术，Clarifai 希望让第三方应用程序和开发人员能够访问这种技术。创始人Matt Zeiler 表示，Clarifai 只需要几个图像的数据就可以建立模型来确定图像中的对象。开发人员可以使用自己的标记来编写算法，在这些图像和视频中构建新类别的对象。

多用途的深度学习通常需要基于大量数据（如图像）来训练人工神经网络，然后推断出新数据，不少公司依赖 Facebook 和谷歌来改进他们的应用程序。Zeiler 表示，他们将继续定位为独立的AI 公司，目前市场也有这样的需求。Clarifai 的首要目标是开发与Google 和Pinterest 类似的工具，并将其提供给下游的开发商和零售商等公司。

Clarifai 在2013年图像识别大赛获得图像分类的第五名，他们的主要竞争压力来自大公司，这个行业虽有几个进入者，不过还没有特别抢眼的初创公司。沃尔玛或梅西百货可能很需要这样的工具，很多公司无法把数据托付给谷歌、微软或其他大公司，因为他们将着手研究这些数据，转头就构建出新的竞争产品。

Zeiler 表示，“如果明天有人在自己的车库中建立下一个Snapchat，我们希望与他们一起成长”。 就像Twilio 专注于开发人员和API 平台公司的沟通，他们获取客户的首个切入点来自开发人员。为了让每个开发人员了解Clarifai，在Clarifai 上构建他们的下一个 app，他们经常组织创客聚会并主办活动，参加黑客马拉松。

类似Twilio 的做法，Clarifai 以API 的形式来服务更深入的项目和更广泛的定制水平，他们的服务始于易实现的代码，甚至适用于新手开发人员或程序员。如果Clarifai 能够模仿Twilio的开发者精神，或许也可以按照相同的路径复制 Twilio 的业务水平。

Clarifai 目前专注于图像和视频搜索功能，但是对数据结构的理解能力理论上可以扩展到其他媒体。Zeiler 没有透露Clarifai 正在开发什么其他类型的工具，不过其拓展方向是很好预测的，例如音频和文本。

除了提供用于图像和视频识别的核心应用程序的API，Clarifai 还推出了适用于iOS 系统的Forevery 照片存储app，最近还引入了自定义培训和可视化搜索服务。

来源：36kr