Google收购Kaggle！拿下最大机器学习及数据竞赛平台

来源：techcrunch／作者： Frederic Lardinois , John Mannes , Matthew Lynley

今日，在旧金山举办的CloudNext大会上，Google确认其收购Kaggle——一个举办数据科学和机器学习竞赛的平台。收购后Kaggle将被纳入Google Cloud。

全球最大的机器学习及数据科学竞赛平台Kaggle，即将被Google收入囊中。来自TechCrunch的消息透露，虽然这项收购的细节尚未披露，但基本确定会在明天召开的Google旧金山Cloud Next大会上对外宣布。

至于这两家对收购传闻的态度，Google依然是“不对传闻置评”，TechCrunch电话联系了Kaggle联合创始人、CEO Anthony Goldbloom，他的反应是“拒绝否认这项收购（declined to deny that the acquisition is happening）”。

Kaggle是2010年由Goldbloom和Ben Hamner联合创立的，现在平台上大约有100万名数据科学家，基本上可以说是举办数据科学和机器学习竞赛的不二之选。Kaggle的服务起步较早，即使它存在一些竞争对手，如DrivenData，TopCoder和HackerRank，但Kaggle凭借其特定的客户群体，在运营方面持续领先，为数据科学和机器学习的竞争者们提供了基地。

以Tensorflow和Kaggle代表的收购预示着，Google将拥有规模最大、交流最活跃的数据科学家的聚集社区，从而带来更多的资源整合和共享。

月初，Google也用上了这个平台，他们在Kaggle上举办的YouTube视频分类比赛《Google Cloud & YouTube-8M Video Understanding Challenge》依然在进行中，总奖金额10万美元，有235支队伍参与。这个比赛的目标，是更好的用算法对视频进行等级分类。

这个比赛所用的数据集，就是YouTube发布的700多万部YouTube视频，平均每个视频已经打上3.4个标签。比赛和Google云计算平台也有着密切的关联。

目前在Kaggle上奖金最高的比赛是《Data Science Bowl 2017》，总奖金额100万美元，目前有1377支队伍参与角逐。今年的主题是如何通过大数据和人工智能的方式，可以更早的对美国肺癌患者进行确诊以及展开干预。

比赛的数据集，是美国国家癌症研究所提供的数千组高分辨率肺部扫描数据。

Kaggle上参赛最多的挑战是《Titanic: Machine Learning from Disaster》。这个项目要求参赛者使用机器学习的工具，对泰坦尼克号上的乘客船员进行生存几率预测。其实这是Kaggle的一个入门挑战，适用于新手或者刚入门的数据科学家。

虽然Kaggle所处的行业竞争也很激烈，DrivenData、TopCoder、HackerRank等对手虎视眈眈，Kaggle依然借先发优势和对细分领域的专注保持着领先地位。

Google这次收购看中的可能是Kaggle的用户群体而非技术。这次收购，可以说是买下了最大、最活跃的数据科学家社区，Google能够借此提升这个人群的关注度。通过TensorFlow等开源项目，Google在做的也是这样的事情。

从TechCrunch获得的消息来看，Google会在收购后维持Kaggle平台的运营，保持原有品牌。

和其他竞赛平台一样，Kaggle上也有求职公告板，不知道Google对这一部分打算如何处置。

Kaggle自2010年成立以来，总共融资1250万美元（数据来自Crunchbase，另一家创投数据库PitchBook显示是1275万美元），投资方包括Index Ventures，SV Angel，Max Levchin，Naval Ravikant，Google首席经济学家Hal Varian，Khosla Ventures和尤里·米尔纳。