估值80亿美元，Palantir到底是一家什么样的初创企业？

对于很多科技媒体的读者来讲，大部分人可能只对诸如Google、苹果和Facebook这样的大型科技公司，以及近年来崛起的像Square这样的初创公司关注更多。但如果换做提问“知道Palantir是什么？”的时候，你还会继续镇定自若吗？日前，商业评论网站BusinessInsider发表文章称，Palantir正从硅谷一堆创业公司中雄起，这家公司在二级市场的估值可能已经达到了80亿美元。这轮估值也让Palantir成为了一匹黑马，因为即使像Square、Dropbox和Airbnb现在都难以与前者相提并论。

那么，Palantir到底是一家怎么样的公司呢？

“9·11”恐怖袭击惨剧的发生让美国政府与情报部门陷入质疑，但匮乏的技术手段让包括CIA和FBI在内的情报机构依旧一筹莫展。如何能够通过海量的数据追踪或者提前预测到嫌犯的影踪？Palantir正是为了解决这一亟需问题诞生。国土和金融安全公司（我们暂且这么叫它）Palantir创立于2004年，由数位前支付巨头PayPal的员工创办，早期只是一家帮助非技术人员解决问题之间复杂联系、识别网络欺诈的软件公司。如今，Palantir一跃成为政府和金融公司的“宠儿”。

Palantir很像好莱坞间谍惊悚电影中的高科技产品，这款软件能够将巨大的数据库进行解剖分析，然后将最终答案呈现给用户。不过，与PayPal的早期原型不同地是，Palantir还适用于高敏感度的安全领域。

科技博客TechCrunch的作者Evelyn Rusli曾走访了这家硅谷公司，约谈了Palantir的前端部署工程师Shreyas Vajaykumar和业务发展总监Shyam Sankar，他们共同进行了一次模拟试验，而这场试验的结果证明Palantir的能力的确惊世骇俗：

大肠杆菌疫情在密歇根州，底特律市正在大肆蔓延。虽然我们知道疫情爆发的大致时间，而且明确了消费者是在哪两家不同的连锁店购买肉制品的，除此以外，我们对具体日期和源头无从可知，因此无法进行隔离调查和控制。这时候，Palantir的作用就凸显出来。Palantir允许监管部门对这些数据进行分析和筛选，然后确认出这些地区哪些供应商的商品染上了病毒，最终将这些出售过“毒肉”的连锁商店进行隔离。

虽然这只是一次虚拟测试，但背后蕴藏的技术奇妙无穷。设想一下，诸如中情局和联邦调查局这样的间谍机构拥有容量庞大的数据库，但这些数据种类繁多且难以建立联系。即使现有的计算系统能够统筹出这些数据，所需花费的时间却会非常漫长。另外，现有系统可能还无法准确梳理这些数据并进行归类。但正如我们在前面提到地一样，Palantir能够将这些纷繁的数据进行分析整合，然后对相关信息进行确认。所以说，如果Palantir能够早点诞生，9·11的惨剧可能就不会发生了。

Rusli同时指出，在Palantir，每位员工都是工程师，而且他们的年龄都在27岁左右。那问题是，没有销售人员的Rusli是怎么进行市场推广的？Palantir的联合创始人Alex Karp则表示，公司将会专注于产品的研发和迭代上。尽管如此，保守估计Palantir去年获得的营收也在3.5亿美元至4亿美元间。

迄今为止，Palantir已获得来自包括Founders Fund、Youniversity Ventures、Glynn Capital Management、Ulu Ventures、Jeremy Stoppelman以及Ben Ling数笔数额不详的投资。不过，正是这么一家在国家和金融安全领域取得举世瞩目成就的公司，在进行融资初期却遭到一众风投机构的白眼。