豚鼠经济崛起：未来的科技界属于这些数据党

当莫妮卡 罗佳提（Monica Rogati）在2013年收到一份工作要约时，她已经创建了全世界最智能的职业社交网络系统之一，那些在领英网（LinkedIn）个人资料中进行筛选并神奇地推荐“你可能认识的人”的代码就出自她之手。而这份新的要约则来自于一家以便携式扬声器和蓝牙耳机而闻名的公司，而这些在当时差不多就是该公司的全部业务

原来，Jawbone正在进军健康追踪的业务领域。该公司已经开始销售一款配备了丰富传感器的腕带，取名为“UP”，用以监控佩戴者的行走步数和睡眠情况。现在，Jawbone希望有科学家和行为心理学家能够将这些健康数据利用起来。

这勾起了罗佳提的兴趣，于是她接受了Jawbone邀请。她开始研究数万人的睡眠模式，其中的一些发现引起了她的注意。“我看到……女性每晚的平均睡眠时间要比男性多出21分钟。”她说，“我当时想， 这不可能。 ”

罗佳提再次检查了数据，那个数字一次又一次地浮现出来。然后，她查阅了学术文献。令她惊讶的是，很多科学研究（比如那种在短期内对300个左右被试者进行追踪调查的研究）都发现，女性的睡眠时间比男性大约多出……21分钟。Jawbone数以百万计的数据得出的结果跟数十年的科学研究不谋而合。

然而，那些研究已经是历史了，而罗佳提的研究才刚刚开始。她可以通过智能手机和UP手环继续对成千上万人进行追踪，去确认已经得到证实的研究发现，但是如果她能够更进一步，去实际影响到人们的行为呢？与其去搞清楚用户到底睡了多长时间，为什么不能帮助那些女性以及昏昏欲睡的男性睡得更久一些呢？

因此，罗佳提跟Jawbone新组建的数据科学家团队部署了一次数字化试验，以验证被称为“承诺原则”（commitment principle）的心理学概念：他们向4万名用户发送了信息，要求用户表示同意“加入”，然后在对其来说比较早的时间上床睡觉。最后的结果是：三分之一的用户在表示加入后比以前更早休息，平均算下来早了23分钟。

尽管这个试验颇有些“老大哥在看着你”（出自乔治·奥威尔的小说《1984》——译注）的意味，但那些被算法推动而采取行动的用户似乎对此持赞赏态度：Jawbone称，其90%的UP手环用户认为，这款产品改变了他们对自己健康的看法。“我们之所以能够做到这一点，”Jawbone创始人兼首席执行官侯赛因·拉赫曼（Hosain Rahman）在该公司位于旧金山的总部办公室说，“是因为我们对数据科学进行了大笔投资。”

这项投资还将走得更远：Jawbone很快会从用户手机上的其他应用收集数据，比如Netflix，以尝试自动化劝导，比如建议你在临睡前观看《摩登家庭》（Modern Family），因为你在看这部剧集时能够比观看《行尸走肉》（The Walking Dead）首播多睡57分钟。

这种数码产品与人的亲密程度突显了当下的一些重要趋势。从上世纪50年代开始，消费者就一直在被追踪、衡量并劝导采取某种行动。正如每一个《广告狂人》（Mad Men）观众都知道的，心理学是现代广告行业的核心，象征意义、故弄玄虚以及焦虑情绪第一次被用作了商业武器。如今，联网设备（包括智能手机、可穿戴设备、温控器以及汽车等等）无处不在，再加上功能强大和高度集成的软件，这些为行为科学带来了黄金时代。很快，数据将不再反映我们是谁，它将帮助决定我们是谁。

这个新兴领域有时候被称为“Captology”，即“计算机劝导/感化技术”的缩写。1996年，来自斯坦福大学的计算机科学家B.J.福格（B.J. Fogg）创造了这个名词。这种技术带来的后果是一个更强有力的词语：豚鼠经济（Guinea Pig Economy）。

大笔资金已经聚集于此。根据福布斯的估算，如果把风险投资资金和业内先驱公司取得的营收加在一起，现在这已经是个产值70亿美元的领域，而且这个数字还在变得越来越大（在全球前1万家网站中，只有不到20%在使用第三方工具对自己的用户进行试验）。而且这还没有算上数字化劝导引起的涟漪效应，随着这种做法逐渐普遍，它肯定还会成倍增长。

这种做法带来的道德问题同样不容小觑：他们可以访问关于我们衣食住行以及身体状态的详细信息，大部分时候获得了我们的同意，但很多时候并非如此。